日本政府観光局（ＪＮＴＯ）が18日発表した２月の外国人旅客は、前年同月比58％増の138万７千人だった。航空路線の拡充や大型クルーズ船の寄港が増え、春節（旧正月）を使った中国からの旅客が2.6倍の35万9100人と大きく伸びた。海外へ出国した日本人は10％減の126万２千人で、９カ月連続で前年の実績を下回った。

２月の外国人旅客は1964年に統計をとり始めてから単月として最も多かった。昨年10月に免税対象品を広げたり、短期滞在査証（ビザ）の発給要件を緩めたりした効果が出た。円安で日本を訪れやすい環境が定着していることも追い風だ。

ほかの国・地域別では、韓国が39％増の32万1600人、台湾は45％増の27万7600人。ロシアは18％減の2800人と３カ月連続の減少だった。通貨ルーブルの下落を受け、海外旅行の割高感が増していることも影響しているという。