中部国際空港（愛知県常滑市）の国際線旅客便数が週359便に達し、2007年夏以来、９年ぶりに過去最高を更新した。29日、台湾の格安航空会社（ＬＣＣ）のタイガーエア台湾が週７便で中部―台北線に就航。中部空港の友添雅直社長は「10年間、皆さんが苦労してきて果実が実り始めた」と話した。

中国本土に台湾、香港を加えた中華圏は200便を超え、昨年１月（139便）から大幅に増えて、けん引役となった。「台湾の人は日本をもっと知りたいと思っている」（タイガーエア台湾）と、昨年12月以降は台湾便の就航が相次いだ。中国のＬＣＣ、春秋航空などは中国本土への路線も増やしている。

国際線旅客便は08年のリーマン・ショックの影響を受け、09年冬に266便まで落ち込んだ。14年以降は中国人を中心とする訪日外国人の増加を受け、急回復した。

課題はデトロイトやフランクフルトなど４路線にとどまる北米、欧州、中東とを結ぶ長距離路線の拡充だ。友添社長も「中長距離も路線の充実に向け、継続して努力したい」と意気込んでいた。