木寺昌人・駐中国大使は９日、翌１０日の離任を前に北京で記者会見を開いた。日中関係が国交正常化以来、最悪の状態と言われた２０１２年末に着任したことを振り返りつつ、「日中関係は幅広く、かつ深い関係になっており、簡単に壊れるものではない」と確信したと語った。

木寺氏が１３年１年間で中国外務省に抗議などで呼び出されたのは計１０回。中国の閣僚らとの面会はかなわなかったという。

その後、政治関係が悪化しても、日中協力の様々な関係は中国各地に広がっており、中国側にも「このままではよくない」との姿勢が出てきたと強調。関係改善は今後も容易ではないと認めつつも、「大きくなって、１０年前、２０年前とは違う中国と、新しい日中関係を構築していかなければならない」と訴えた。

また、中国の対外姿勢に対する国際社会の懸念について、「（中国自身が）心配を払拭（ふっしょく）してくれることが大事だ」としつつ、そのためにも「深い対話をしていく必要がある」と強調した。木寺氏は帰国後、駐フランス大使への転出が決まっている。（北京＝古谷浩一）