熊本県などでの一連の地震では、ペットが飼い主を癒やす一方で、トラブルの原因になる例が相次いでいる。周囲に遠慮して、車中で過ごす飼い主もいる。避難生活が長期化する中、ペット同伴専用スペースを設けるといった試みも出ている。

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熊本地震 災害時の生活情報

熊本市の拠点避難所の一つ、約１５０人が身を寄せる市総合体育館では、エントランス付近が段ボールで仕切られ、「ペット同伴専用スペース」になっている。１５世帯ほどが犬や猫と一緒に過ごす。市は避難所を集約する際、こうした空間を一部に設けた。

梶川陽子さん（６４）は、猫の「きなこ」を連れて避難した。４月１４日の前震以来、自宅近くの高校などに避難してきたが、周囲に気をつかってきた。「ここはある程度、他の避難者と距離があるので良い。きなこも表情が落ち着いてきた」

益城（ましき）町は１０日、避難所の町総合体育館の敷地内に、ペット専用のプレハブ３棟の搬入を始めた。１棟にケージを約２０個ずつ置き、ペットの体調管理のためにクーラーも取り付ける。高齢者や仕事で出かける人のため、有志にペットの世話も任せる。

現在は町内で唯一、この体育館だけペットを同伴でき、館内に犬や猫計約３０匹、館外にもＮＰＯが管理するテントにペットがいるが、避難者らからの要望もあり、ペット専用棟を置くことを決めた。

トイプードルとともに館内に避難する女性（６５）は「気軽に預けられる施設ができれば、ようやく安心して買い物に行ける」と期待する。「動物が苦手な人もいる。避難生活が長引いてストレスがたまるなか、皆が気持ち良く過ごすことにつながるのでは」