蚊が飛び交う季節が、今年もやってきた。気になるのは、かゆみだけでなく、蚊がウイルスを運ぶ感染症だ。一昨年、約７０年ぶりに国内感染が確認されたデング熱だけでなく、中南米を中心に流行中のジカウイルス感染症（ジカ熱）もあり、国や自治体は注意を呼びかける。本格的な夏を前に、蚊よけビジネスも熱を帯びる。

「いつどんな形でウイルスが広がるか分からない」

横浜市の会社員野沢知子さん（３２）は妊娠７カ月。公園などに外出する際は長袖を着て虫よけスプレーを欠かさない。７階の自宅マンションでも、虫よけキャンドルをたき、蚊に刺されないように気を配る。妊娠中の友人とも、蚊の対策が話題にのぼることが多い。

心配の種はジカウイルス。日本にも広く分布するヒトスジシマカを媒介して感染が広がる。ウイルスを持つ人の血を吸った蚊が別の人を刺し、「人から蚊」「蚊から人」という感染を繰り返して広がる。ヒトスジシマカは５月中旬～１０月下旬に活動する。

妊婦が感染すると、小頭症の赤ちゃんが生まれる恐れが指摘されている。ブラジルなどで流行し世界保健機関（ＷＨＯ）が２月、緊急事態を宣言し、タイ、フィリピン、ベトナムでも流行。国内でも今年、海外で感染した７人の発症が報告された。

人口の約１割をブラジル人が占める群馬県大泉町は、現地に訪れる人も多いとみられるため、ポルトガル語で注意を呼びかけるポスターを町内のブラジル料理店などに配った。リオデジャネイロ五輪・パラリンピックを控え、厚生労働省は現地で蚊に刺されないよう注意喚起し、妊婦は流行地への渡航を控えるよう呼びかけている。