競泳日本代表で最多となる７種目にエントリーした池江璃花子（りかこ）が、１２日の女子５０メートル自由形とメドレーリレーに登場。どちらも予選を突破できず、今大会の全レースを終えた。今春に淑徳巣鴨高（東京）に入学した１６歳は計５日間で１２レースを経験。「まだまだだと思った」と反省を口にした。

リオオリンピック

競泳の日程・記録

リカコとルナ

最初の種目だった１００メートルバタフライでは、予選、準決勝、決勝と３回続けて自身の日本記録を更新し、６位に入賞した。「決勝のときに学校でわざわざ応援してくれたという話を聞いた。決勝に残るという明確な目標もあった」

それだけにレース後は、「ホッとしすぎて気持ちが緩んでしまった」。５０、１００、２００メートル自由形はいずれも決勝に進めなかった。４００、８００メートルリレーでは決勝まで進んだが、表彰台は遠かった。

今大会では池江と同い年のオレクシアク（カナダ）が、１００メートルの自由形で金メダル、バタフライで銀メダルを獲得した。「本当に『すごい』しか言葉が出てこない。東京五輪ではライバルになると思う」。すぐに続けた。「同じ人間として、努力をすれば自分も世界のトップ選手になれないことはない」。世界の広さを知り、前へと進む力に変えようとしている。（清水寿之）