（１４日、バレーボール女子１次リーグ）

リオオリンピック

バレーボールの日程・記録

後がない試合に勝つには勝った。勝者が準々決勝に進む１次リーグ最終戦。バレーボールの日本女子は過去７戦全勝のアルゼンチンをストレート勝ちで片付けた。「内容はよくない。でも、次につながってよかった」と主将の木村沙織。

１９０センチ超が３人いる相手を前に決定打が出ない中、宮下遥、迫田さおりらのサーブで崩して２勝目をもぎ取った。だが、チームの表情はさえない。

遅すぎる２勝目でＡ組の４位通過だ。それは準々決勝で最も手ごわいＢ組１位、世界ランクも１位の米国との対戦を意味する。「普通に考えれば厳しい」と真鍋監督は覚悟する。

だが、チームに４人残るロンドン五輪メンバーにはすがりたい記憶がある。

１次リーグを３位通過した４年前の日本は、準々決勝で強豪・中国にフルセットで競り勝った。「ロンドンは、中国戦で勢いづいたから、２８年ぶりの銅メダルがあった」と迫田。「ラリーに持ち込んで、最後のボールがコートに落ちるまで諦めない」と木村。２大会連続メダルへの挑戦は、１６日の準々決勝が山場だ。（原田亜紀夫）