リオ五輪も後半戦。１５日までに計２７個のメダルを獲得した日本は団体球技でも上積みを狙いたいところだが、８強に勝ち残った日本の２チームには高い壁がそびえ立つ。バレーボール女子（日本時間１７日午前２時）、バスケットボール女子（同１７日午前６時４５分）の準々決勝の相手は、いずれも世界ランク１位の米国。１９８８年ソウル五輪以来となる団体球技のメダルゼロを免れるためにも、難敵を突破したい。

リオオリンピック

バスケットボールの日程・記録

バレーボールの日程

「普通にいけば、簡単に負ける。何か化学反応が起きないと、メダルはとれない」。１４日の記者会見で、バレー女子の真鍋政義監督は開き直るように言った。

相性の悪さはデータが物語る。世界ランク５位の日本は、２０１１年秋のワールドカップで米国に勝ったのを最後に、１２連敗中だ。

過去の五輪で見ると、「東洋の…