お立ち台で万歳した。そして、広島の、全国のファンへ叫んだ。「長い間お待たせしました。おめでとうございます！」。ベンチでは無表情を貫く緒方孝市監督（４７）が笑った。

特集：広島カープ

１８歳からカープ一筋。現役２３年、コーチ５年。そして監督２年目で、プロ野球人生最大の喜びに達した。「最高に気持ちよかった。ずっとしてきた戦い方ができた」

頑固で口下手な九州男児。家族は新聞で目にした選手への厳しい言葉を心配し、置き手紙で諭した。すると「もっと上にいけると信じてるから言うんだ」と言い返した。妻でタレントのかな子さん（４３）は「家ではテレビ見ながら、パソコンでよその球団の試合を見てます。真面目で、すべてぬかりなくやりたいタイプ」と明かす。

走攻守そろった外野手だった。…