千場茂勝さん

水俣病訴訟で原告弁護団の中心的な役割を果たしてきた弁護士の千場茂勝（せんば・しげかつ）さんが１８日、誤嚥（ごえん）性肺炎で死去した。９０歳だった。葬儀は２０日午後１時から熊本市中央区帯山３の２の１３の平安祭典熊本会館で。喪主は妻タマ子さん。

熊本市出身。水俣病患者らが原因企業チッソの責任を追及するために１９６９年に提訴した１次訴訟で弁護団事務局長を務めた。以来、約３０年にわたり水俣病裁判にかかわった。水俣病裁判で初めて国と熊本県の責任を追及した８０年提訴の３次訴訟では弁護団長となり、８７年に熊本地裁で第１陣の勝訴を勝ち取った。９６年には一時金や医療費などの支給を条件に政府の解決策を受け入れるなど、患者の救済に尽力した。