（２２日、日本シリーズ第１戦 広島５―１日本ハム）

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真っ赤に染まった球場が、プロ最速の男をのみ込んだ。広島の３２年ぶりの日本一をかけ、２２日に始まった日本シリーズ。本拠・マツダスタジアム（広島市南区）はいつにも増して燃えた。その中に、日本ハムの本拠・北海道から来た「ビジター女子」がいた。

札幌市の会社員、江刺家（えさしか）和代さん（４２）は３年前、セ・パ交流戦で日本ハムと対戦する広島カープを札幌ドームで見て、ファンになった。広島とは縁もゆかりもなかったが、名物の「スクワット応援」で立ったり座ったり。汗をかきながら応援する姿が心に残った。「こんなにファンに愛される球団は他にないと思った」

地元・北海道では周囲の知人に「ビジター女子」などと冷やかされたりもするが、気にしない。「カープには『熱さ』がある。雨に負けず、ぜひ札幌で優勝を」

四回、広島はプロ最速１６５キ…