「串から焼き鳥を外さないで」。東京の飲食店が看板を掲げたところ、インターネット上でさまざまな意見が飛び交った。忘年会シーズンも真っ盛り。焼き鳥が出てきたとき、あなたは外す派？ 外さない派？

「焼鳥屋からの切なるお願い」。東京・田町にある鳥料理店「鳥一代」本店が１１月下旬、店が入るビル１階に看板を掲げた。

「焼き鳥を串から外してシェアをして召し上がっているお客様が多く見受けられます。凄（すご）く…悲しい」「僕ら、一生懸命一本一本刺しているんです！！これでは切った肉をフライパンで焼いても同じ」……。そしてメッセージの最後には、「串から外さず ガブリついて食べて下さい」。

看板の写真がツイッターなどのソーシャルメディアで拡散すると、ネット上で議論が巻き起こった。

否定的な意見は、「客の自由」「店員の努力を食いにいってるんじゃない」……。一方、「串を外して食べるとかありえない」「胸がすっとした」と店の思いに賛同する声もあった。

書いたのは「鳥一代」の運営会社長・山崎一彦さん（４６）。山崎さんのブログは１日１００～２００件ほどのアクセスだったが、看板の写真をのせると１０万件以上に。「賛否両論あるとは思っていましたが、こんなに盛り上がるとは」

メッセージを書き込むきっかけは、１週間ほど前に本店で起きたことだった。カウンターとテーブルに座った客が全員、焼き鳥を串からはずして食べていた。「時間をかけて刺しているのに、悲しいね」「なんとかしたいな」。山崎さんは店長らと話したという。

鳥一代では「きちんと鳥を刺して焼くには半年から１年の習熟が必要」としている。一口目の串先に大きめの肉を刺し、塩の量も変えている。串からネタを外すと、穴があいて冷めるのが早くなってしまう。山崎さんは「どう食べるかは、お客様の自由です」としたうえで、「串に刺さったまま食べたほうが絶対においしいですよ」と話す。