兵庫県川西市の民家で２０１３年１０月、女性が兄（２９）に殴られて死亡する事件があり、県警は２４日、兄と共謀し、集団で暴行を加えて死なせたとして、無職の田口恵子容疑者（３２）＝同市鼓（つつみ）が滝３丁目＝ら男女４人を、傷害致死容疑で逮捕し、発表した。

捜査１課によると、死亡したのは肥後恭子さん（当時２５）。当時、同市内の複数の民家を行き来しながら、自身の子や兄、４容疑者を含む３世帯約１５人で集団生活をしていたという。

ほかに逮捕されたのはいずれも無職で、田口容疑者の内縁の夫の下地道嗣（みちつぐ、３４）、その養子の下地貴慎（たかのり、２４）、貴慎容疑者の弟（１７）の３容疑者。田口容疑者は黙秘し、道嗣容疑者は否認。残る２人は容疑を認めているという。

逮捕容疑は１３年１０月１６日夜に約３時間半にわたり、川西市の民家で肥後さんの全身を棒で殴るなどし、吐いた物をのどに詰まらせて窒息死させたとするもの。兄は同罪で懲役５年の判決が確定し、服役中。事件当時「口論になって殴った」と供述していたという。

事件後も集団生活が続いたが、今年７月、そこから抜け出した２０代の女性が「田口容疑者に自分のお金をにぎられ、支配下に置かれている」と県警に相談。県警は１０～１１月、この日逮捕した４人のうちの少年をバットで殴り、ライターでやけどを負わせたとして、田口容疑者らを傷害容疑などで逮捕していた。

田口容疑者宅の近くに住む男性は「雨戸とシャッターが閉めっぱなしの家に、不特定多数が出入りしていた。時折、女の怒鳴り声が聞こえた」と話した。