フィギュアスケートのコーチで、アイスダンス元日本代表選手のキャシー・リードさん（２９）と小学生が一緒に滑る体験型プログラム「スケートキャラバン」（朝日新聞社主催、木下グループ特別協賛）が１８日、さいたま市立常盤北小学校（浦和区）で開かれた。体育館に仮設された樹脂製の簡易リンクの上で、児童らが滑ったり転んだりして歓声を上げた。

フィギュア特集 Kiss and Cry

キャシーさんは米国人の父と日本人の母の間に生まれ、７歳で本格的にスケートを開始。弟のクリスさんとのペアで２０１０年バンクーバー、１４年ソチの冬季五輪に出場した。現在は宮原知子選手や本田真凜選手らの指導に関わる。

この日はまず４～６年生１６０人に講話。毎朝４時に起床してスケートとダンスの練習に没頭したことや、五輪出場のため姉弟で力を合わせて困難を乗り切った経験を伝え「１００％の力を出して人生をいきましょう。夢と希望をつかみましょう」と語りかけた。

その後、６年生６４人がキャシーさんと一緒にスケートを体験した。初めてスケート靴を履いた児童が多く、最初は慣れない姿勢で転ぶ姿も。それでもキャシーさんにコツを教わると、笑顔でリンクの感触を確かめながら、滑り方を少しずつ覚えていた。

フィギュアを習っているという須崎いぶきさん（１２）は「ひと滑りで長い距離を滑るキャシーさんを目の前で見て、やっぱりすごいと思った。私ももっと練習して、将来はスケート選手になりたい」と感激した様子。海野智之君（１１）は「体重を前に乗せてがに股になったら、楽しく滑れた。また滑りたい」とうれしそうに話した。（森厚志）