マンガの実写化は日本の商業映画の定番となっている。この現状に批判的な向きも多かろうが、しかし今年ばかりは注目しないわけにいくまい。原作の人気も内容も抜群で、かつ実写化の難度の高い映画が目白押しなのだ。

今年の邦画の話題作を見ると「３月のライオン」「亜人」「東京喰種 トーキョーグール」など相変わらずマンガ原作が目立つ。特にワーナー・ブラザースは７月に「銀魂（ぎんたま）」、８月に「ジョジョの奇妙な冒険 ダイヤモンドは砕けない 第一章」、そして１２月に「鋼の錬金術師」を公開する。「ジョジョ」はＴＢＳを幹事社に製作委員会を組み、ワーナー・東宝の共同配給。他の２本はワーナーが製作幹事社で単独配給する。

ワーナーは人気マンガの実写化に実績がある。「デスノート」を２００６年に公開。前後編で計８０・５億円の興行収入を上げた。「るろうに剣心」も、１作目（１２年）が３０・１億円。２、３作目（１４年）がそれぞれ興収５２・２億円、４３・５億円と大ヒットさせている。

人気マンガ実写化の道程には大きな難所がある。原作の熱烈な支持者によるキャスティングへの怒りだ。「るろ剣」の大友啓史監督は「原作ファンのネガティブな反応は本当にすごい」と話す。「銀魂」「ジョジョ」「鋼錬（ハガレン）」も配役が発表されるやネット上でバッシングが起こった。

しかし映画ジャーナリストの大高宏雄さんは「ネガティブな反応も今や話題作りの一環になっている」と言う。「マンガの実写化はネットとの親和性が高い。ファンはどんな配役でも『イメージと違う』と批判する。映画会社も織り込み済みです」

マンガの「２次元」の世界を実写の「２・５次元」へと移し替えるには、繊細な同一性確保と大胆な発想転換が必要となる。その意味で「ワーナーの３本はハードルが高い挑戦だ」と言うのはマンガからアニメ、実写映画までを横断的に批評する藤津亮太さんだ。「この３本のキャラクターは記号性が大変強い。この場合、絵のイメージをそのままなぞっても実写は成立しません」

例えば、「海街ｄｉａｒｙ」のような現実に近い作品は実写にしやすい。一方、マンガ家のイマジネーションが強烈に主張している作品は、生身の俳優にキャラクターの姿を機械的に移すと、ものまねかパロディーに見える。「このほころびはコメディーなら味にもなるが、シリアスな物語では致命的です」

記号性の強いマンガを２・５次元に移すことに成功すれば、マンガの実写化は新たなステージに上がる。「昨年、『シン・ゴジラ』が特撮映画の枠組みを進化させた。ワーナーの３本から『シン・ゴジラ』が現れるかどうか楽しみにしている」（大高さん）（編集委員・石飛徳樹）