栃木県那須町のスキー場付近で起きた雪崩被害で、死亡した８人を含む高校生らは遭難者の位置を知らせる送受信器「ビーコン」を持っていなかった。雪崩で生存可能性が高いのは遭難から１５分以内とされるが、８人の救出には３時間以上かかっていた。生徒らの位置を特定するのに時間がかかった可能性もある。

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栃木県によると、雪崩は２７日午前８時半ごろ発生。那須地区消防本部によると、救助隊８人は午前１０時過ぎにスキー場に着いた後、ゲレンデ脇の斜面を尾根に向かって登り、雪上にいた生徒ら３０～４０人の姿を確認した。午前１１時４５分ごろから約１時間かけて、幅１０メートル、長さ２０メートルの範囲で、最大で深さ２メートルほどの雪の中に埋まっていた８人をスコップで救出した。

救助に加わった那須山岳救助隊のメンバーによると、雪上にいた生徒らの話などから埋まった位置を判断したという。「８人はビーコンを持っていなかった。当初はスキー場内での雪崩と思っていた。救命には時間が勝負で、ビーコンがあれば１分でも早く位置を特定できた」と話した。

生徒らが参加していたのは県高校体育連盟主催の「春山安全登山講習会」。県教育委員会の田代哲郎スポーツ振興課長は「『登山』ではなく『講習会』なので、雪崩の危険は予期しておらず、ビーコンは標準装備としては持っていなかったと思う」と話した。