国土交通省は、シートベルトを締めずに車が走ると警告ランプが点灯する装置「シートベルトリマインダー」を、乗用車の全席を対象に装備するよう義務化することを決めた。ベルト着用率が低い後部座席での事故被害を軽減する狙い。２０２０年９月以降の新型車を対象に、道路運送車両法に基づくルールを６月にも改正する。

シートベルトの着用は０８年から、前部だけでなく、後部でも義務づけられている。だが、ベルトを締めずに走行すると警告灯が点灯し、警告音が鳴る装置が義務づけられているのは、現在運転席についてだけだ。自主的に助手席についても装備しているメーカーも多いが、後部座席はほぼ対象になっていない。

日本自動車連盟（ＪＡＦ）などの調査（１６年１０月、約３０万台対象）では、一般道での後部座席の着用率はわずか３６・０％。運転席の９８・５％、助手席の９４・９％に比べ大幅に低い。

後部座席でベルトを締めず、死亡に至る事故が目立っている。警察庁のデータによると、１５年に後部座席に乗って死亡した全１５２人のうち、７割の１０５人がベルト未着用だった。後部座席から車外に投げ出された死者３５人でみると、９割超の３２人がベルト未着用者だ。

国交省担当者は「シートベルト…