■「１周回って知らない話」のＭＣ 東野幸治さん

「まあまあ、そこは……」。トークの雰囲気が怪しい方向にいきそうになると、すかさず間に入り流れを修正する。

「弱っちい人間」だから身につけた能力 東野幸治さん

「基本的には弱っちい人間で、ヘコヘコして生きてきたから備わった」という危機管理能力で？多数の番組の司会を務める“リスク管理時代の申し子”だ。「番長とか学校のスターでなく、とにかく暗くて何となくそこにいるような学生時代だった」と自己分析。感覚的には芸能人というよりフロアディレクター（ＦＤ＝スタジオで出演者に指示を出すスタッフ）だという。

大物芸能人ゲストに一般人が疑問に思う「失礼な質問」もぶつける「１周回って知らない話」（日テレ系、水曜夜７時、１２日は特番で休み）のＭＣは、まさに適任だ。過去に和田アキ子や黒柳徹子らが登場したが「元々先輩と話をするのは苦にならない」。自身が気を使うタイプで後輩の気遣いにも敏感。だから後輩だと逆に気疲れするという。

今年５０歳になる。ＭＣではなく、気楽にトークできる「ひな壇」での出演も好きだが「この年齢になっては、後輩の居場所を奪っているようで悪い。『こうやって追いやられていくんかな』とも思うけど、芸能界は自分自身で、やどかりのように、家＝立ち位置を変えないと生きられない」と感じている。

そんな姿勢が松本人志ら先輩のみならず、岡村隆史などの後輩からも信頼されるゆえんかと思いきや、「本当は誰とも仲良くないからこそ、分け隔てなく出来るんです。深く知ると、込み入った質問も出来ないでしょ？」。うそかまことか……。あの作り笑いにうまく隠された思いだ。（文・後藤洋平、写真・岡田晃奈）