プロボクシングの世界戦２試合が２３日、エディオンアリーナ大阪である。世界ボクシング協会（ＷＢＡ）フライ級王者の井岡一翔（かずと）（２８）＝井岡＝が勝てば５度目の防衛で世界戦通算１４勝目となり、具志堅用高さんの日本最多記録に並ぶ。世界ボクシング機構（ＷＢＯ）バンタム級６位の大森将平（２４）＝ウォズ＝は初めて世界に挑む。

ノクノイ・シットプラサート（タイ）の挑戦を受ける井岡は、「打って打たせないボクシングをする」と公言する。昨年末、前回の防衛戦はＴＫＯ勝ちだったが、ダウンを喫した。「いまは世界チャンピオンも多い。その中で僕の評価を固めたい」。３階級王者に求められるのは完璧な内容でのＫＯ勝利と自認する。

前回のダウンは距離の取り方を見誤ったと反省。６１連勝中で、３０歳にして世界初挑戦のノクノイはリズムよく、手数の多い技巧派だ。「手が届く場所では止まらないようにしたい」と井岡。足を巧みに使いながら、相手の右を外したい。さらにボディー打ちでダメージを与えつつロープ際に追い込めば、完璧なＫＯ防衛はぐっと近づく。

大森は仕切り直しの一戦で、天敵のマーロン・タパレス（フィリピン）と拳を交える。昨年１２月に決まっていた国際ボクシング連盟（ＩＢＦ）のタイトル戦が相手のけがで中止。同じサウスポーのタパレスとは２０１５年１２月に対戦し、２回ＴＫＯで敗れた。これがプロ唯一の黒星だ。

あれから大森は３連続ＫＯ勝ち。「ディフェンスを磨いて、タパレスへの恐怖心もなくなりました」。リーチで９・５センチ上回るが、速さはタパレスが上。中盤まで切り抜け、自慢のスタミナが生きる展開にしたい。「僕にとって最高のリベンジマッチ。必ず、京都のジムから最初の世界チャンピオンになります」。大森は、そう誓っている。