オーストラリアの主要日刊紙３紙の記者らが３日、１週間のストライキに入った。会社が通告した大幅な人員削減の撤回を求めている。ストライキが解除されなければ、９日の豪州政府の予算案発表という重要ニュースを取材しないことになる異例の事態だ。

記者らが加盟するメディア関係者の労働組合（ＭＥＡＡ）によると、シドニーを拠点とするシドニー・モーニング・ヘラルドなど３紙を発行するフェアファクス・メディア社が３日、３千万豪ドル（約２５億円）の費用削減になるとして、計１２５人の人員削減を通告。記者らは、３紙の編集部門の４分の１にあたる削減で「記事の質を保てない」と反発している。記者の一人によると、管理部門の約１５人を除く大半がストライキに参加しているという。

同社は３日、朝日新聞に「紙の新聞も電子版も発行を続ける」と回答したが、関係者によると、ストライキが続いている間は、通信社の記事などで紙面を埋めることになるとみられる。

豪州では、新聞の苦境が続いている。昨年６月の３紙の発行部数は計約２４万部だったが、前年に比べて約２万４千部減らした。シドニー・モーニング・ヘラルドは現在、発行されている豪州の新聞では最も古い１８３１年の創刊。（シドニー＝小暮哲夫）