ホンダは９日、中国・広州市の研究所で、報道陣向けに中国向け専用車の試乗会を開いた。地元メーカーも技術力を上げており、現地の好みに合わせた商品展開が不可欠になっている。

２０１６年のホンダの中国での販売は１２７万台で、前年比３２％増と大幅に伸びた。中国専用車を増やす取り組みが一定の効果を上げており、１６年は販売の４分の１を占めた。人気のあるスポーツ用多目的車（ＳＵＶ）を多くそろえ、デザインも中国人の好みに合うよう、前面から見て迫力が出るよう工夫している。

１６年から現地生産を始めた高級車ブランド・アキュラの小型ＳＵＶ「ＣＤＸ」は、豪華さを強調した内外装が目を引く。中国の消費者がこだわる心臓部のエンジンは、力強い走りを可能にする「直噴ターボ」を搭載。スポーツモードを選ぶと、アクセルを踏みこんだ直後のスムーズな加速が実感できる。年末にはセダン、来年中に大型ＳＵＶの現地生産を始める計画だ。

中国では地場メーカーとの合弁でなければ生産できず、ホンダは広州汽車（広州市）と東風汽車（武漢市）の２社とそれぞれ合弁会社をつくっている。試乗用の専用車７車種のうち、売れ筋の「ＸＲ―Ｖ」などＳＵＶが４車種を占めた。（広州＝木村聡史）