稲田朋美防衛相が東京都議選の応援演説で「防衛省、自衛隊、防衛大臣、自民党としてもお願いしたい」と発言した問題をめぐり、菅義偉官房長官は２８日午前の記者会見で「（稲田）大臣にはしっかりと説明を果たし、今後とも誠実に職務を果たして頂きたい」と述べ、辞任の必要はないとの認識を示した。野党は反発を強めており、２８日夕に安倍晋三首相に稲田氏の罷免（ひめん）を要求する方針だ。

稲田氏の発言があったのは２７日夕、東京都板橋区で開かれた自民党公認候補の応援演説。同日深夜に「誤解を招きかねない発言があった」として失言を認め、撤回した。

菅氏はこの日の会見で、稲田氏から２７日夜に報告を受けて「誤解を受けるような発言は注意するように」と発言撤回を求めたことを明らかにした。菅氏は「大臣は自身の発言に関し、昨夜の会見でしっかりと説明した」と強調。首相からも稲田氏を続投させるよう指示があったとした。

自衛隊法６１条は、選挙権の行使以外の自衛隊員の政治的行為を制限。特定の政党などを支持する目的で職権を行使できない。また憲法１５条は公務員を「全体の奉仕者」と位置づけており、公職選挙法１３６条では公務員が地位を利用して選挙運動をすることを禁じている。自衛隊の政治利用と受け取られかねない稲田氏の発言は、こうした規定に反する可能性もある。

民進党の蓮舫代表は２８日午前…