神戸市在住の俳人、後藤比奈夫（ひなお）さん（１００）が今夏、１５冊目の句集を出した。昨年、最後と銘打った句集を出したが、創作意欲は衰えないまま。ふと浮かんだ音楽会の演奏後をイメージしてつけた句集の題名は、「あんこーる」（ふらんす堂、本体２千円）だ。

１９１７年、大阪生まれ。現在は俳人協会顧問。柔軟で感覚的な作風の一方、機知に富んだ作品でも知られ、２００６年に俳壇の最高賞といわれる蛇笏（だこつ）賞を受賞した。創刊７０年近い句誌「諷詠（ふうえい）」の主宰も長年務めた。昨年１月に出した句集「白寿」が詩歌文学館賞に選ばれ、次の句集を期待する声が多く寄せられたという。「音楽会にアンコールがあるなら、句集にあっても許されるだろうと勝手に解釈しました」

４年ほど前から外出がままならなくなり、今年は心不全で３度入院したが、「生きている以上は俳句をつくりたい」と、旅行好きの知人に写真を見せてもらったり、もらった花から想像を膨らませたりして創作を続ける。

句集に収めたのは、２年前の夏から今年４月の誕生日までに詠んだ３５１句。「あらたまの年ハイにしてシヤイにして」は、今年の新年詠。自分で一度も使ったことのない言葉が頭に浮かび、周りの人からも驚かれた。１００歳の誕生日には「百歳をクリアーしたる朝寝かな」と詠んだ。

昨年６月、肺がんだった長男の立夫（たつお）さんに７２歳で先立たれた。「手を握り笑つて露の訣（わか）れとは」。亡くなる数日前、ベッドの上で横たわる立夫さんと握手をして別れた。ニコニコとしていた最後の顔が、今も脳裏に焼き付く。祭り好きだった立夫さんは「ころはよし祇園囃子（ぎおんばやし）に誘はれて」と辞世の句を残した。これに対して「戻り来よ祇園囃子が聞ゆるぞ」と詠んだ。

立夫さんは諷詠の主宰を引き継いで４年しかたっていなかった。「何も仕事ができないまま逝ってしまった。無念だったろう」

諷詠は孫の和田華凜（かりん）さんが引き継いだが、「まだまだ力不足。間違った方向に行かないよう、できる限りのことはしたい」と、比奈夫さんは今も全国で毎月７０～８０回は開催される句会の選者を務める。郵便で届く句を、毎日３時間近くかけて選ぶ。「１００歳らしくしなさい、と娘には怒られますが、何も考えなくなったら終わり。先々の望みがないと、面白くない」

創作する句のうち、納得できるものは１２行の原稿用紙に１行空きで記している。「すでに１０枚ほどたまっているんです」と、次の句集の可能性もほのめかした。（渡義人）