米海軍は２５日、原子力空母ニミッツの艦隊が、神奈川県横須賀市を拠点とする第７艦隊の管轄海域のインド洋に入ったことを明らかにした。艦隊の管轄海域には、同じく原子力空母のロナルド・レーガンとセオドア・ルーズベルトが展開しており、米海軍が保有する空母１１隻のうち、３隻が集結することになる。

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第７艦隊は核・ミサイルで挑発を繰り返す北朝鮮を含む西太平洋地域を主に管轄している。トランプ大統領の来月上旬のアジア歴訪に向けて北朝鮮への圧力を強める狙いがありそうだ。

第７艦隊所属のロナルド・レーガンは朝鮮半島周辺での米韓共同訓練を終え、２１日に韓国・釜山に入港。セオドア・ルーズベルトも２３日に西太平洋に入ったばかりだ。

ニミッツは５隻の駆逐艦などと共に中東での過激派組織「イスラム国」（ＩＳ）の掃討作戦を終え、インド洋に入ったという。今後の活動について、米海軍は「管轄海域を通じて作戦支援に備える」としており、具体的な計画は明らかにしていない。

６月にはロナルド・レーガンと原子力空母カールビンソンが日本海で自衛隊と共同訓練をしている。この時、ニミッツも第７艦隊の海域に展開していたが、共同訓練には加わらなかった。（ワシントン＝峯村健司）