工事現場でアスベスト（石綿）を吸って健康被害を受けたとして、元建設労働者や遺族ら８９人が国と建材メーカーに総額約２９億円の損害賠償を求めた「建設アスベスト訴訟」の判決が２７日、東京高裁で言い渡される。同種訴訟では七つの地裁判決が出ているが、高裁判決は初めて。亡き夫のため、裁判に加わった女性は原告を救済する判決を願っている。

原告らは建材に含まれた石綿を吸い込み、肺がんなどの健康被害を受けたと訴えたが、２０１２年の一審・横浜地裁は請求をすべて退けた。その後の同種訴訟で国や企業の賠償を認める判決が相次いでいる。

原告の塘添（ともぞえ）恵子さん（７４）は、６０歳で逝った夫清一さんの無念を晴らそうと訴訟に加わった。

清一さんは１９６２年に故郷の熊本から横浜に移り住み、大工として働いた。６４年の東京五輪を控え、友人に「仕事が山ほどある」と誘われたためだった。清一さんは当時、「天井の吹きつけ剤をはがして、建材を張るんだ」と仕事の内容を得意げに説明していた。

だが、２０００年ごろ、清一さんが突然体調を崩した。７５キロの体重が１年足らずで５０キロを切るまでに急減。肺がんの診断を受け、「娘たちにどう言おう」と声を絞り出した姿が忘れられない。３カ月後、酸素チューブにつながれたまま亡くなった。

恵子さんは一審判決を鮮明に覚えている。全面敗訴にショックを受け、逃げるように帰宅した。「夫は高度成長期やバブル期の日本を現場で支えた。それが裏切られた気持ちだった」と振り返る。「今度こそ、国と企業の責任を認めてほしい」（後藤遼太）

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〈アスベスト（石綿）〉 髪の毛の５千分の１ほどの細さの繊維状の鉱物。耐火性や防音性などに優れ、１９７０～８０年代を中心に大量に輸入されて建築材料などに広く使われた。建物の建築現場や解体現場などで、労働者が吸い込むと、じん肺の一種である石綿肺や肺がん、肺を包む胸膜などにできるがん（中皮腫）などを引き起こす。国は２００６年に石綿の製造・使用を原則禁止にした。