韓国南東部の慶尚北道（キョンサンプクト）・浦項（ポハン）市で１５日に発生した地震が韓国社会にショックを与えている。韓国気象庁によると、地震の規模はマグニチュード（Ｍ）５・４で、「日本の震度４の弱い方」（日本の地震専門家）とされるが、１千棟以上の建物が損壊し、７６人が重軽傷を負った。地震への備えの欠如や手抜き工事が指摘されており、日本との協力に関心が集まっている。

「余震が起きても緊張しないで」。２３日、全国統一の大学修学能力試験（修能）が行われた浦項市の会場は保護者や教員らが見守る中、特殊救助隊員や避難用バスが待機し、異様な雰囲気に包まれた。受験生の女子高校生は（１８）は「今日だけは地震が起きないで」と祈るように話した。

日本のセンター試験に相当する修能は１６日の予定だったが、その前日の地震発生を「非常事態」と判断した文在寅（ムンジェイン）政権が延期を決断した。浦項市では余震が６３回起きており、文氏は試験中に余震が起きた場合に備え「可能な全ての行政力の動員」を指示した。

韓国と日本の震度は基準が異なり、単純に比較できない。過去に日本で発生したＭ５・４の地震では、震度４～５弱の例が多い。この規模の地震は日本では珍しくないが、韓国が今回、国を挙げた対応をしているのは、昨年９月に慶尚北道慶州（キョンジュ）市近くでＭ５・８の地震が起きるまで、地震観測を始めた１９７８年以降、財産被害が出る地震がほぼなかったことがある。

地震後、テレビのニュースでは…