「マチ工場のオンナ」に主演

「私ってすごく笑い上戸。何でも笑っちゃう。でも、大変だからこそ笑っている」

内山理名さん「つらい時こそ出るパワーが好き」一問一答

気分がそれ以上後退せず、逆に上向くからだという。

そんな姿勢は「マチ工場（こうば）のオンナ」（ＮＨＫ、金曜夜１０時）で演じる有元光（ひかる）にも重なる。町工場を経営する父（舘ひろし）が急死したため、専業主婦から社長に就任、再建に奔走する。困難に直面しても、光は常に前向きだ。

「台本を読んで感じる、つらい時こそ出るパワーとか、乗り越えようとする力が大好き」。原作「町工場の娘」の著者・諏訪貴子さんに「全てお任せ」と笑顔で言われた。その時の印象から、強くても女性らしい女性、という役のイメージが固まった。

ドラマでは父と娘の愛情も大きなテーマ。演じていて、自身の亡き父に関する様々な思い出もよみがえった。

「世の中には『お父さん大好き』って言っている子もたくさんいると思うけど、私はたぶん一度もなかった。でもお父さんのこと格好いいなって思ったり、一方で、私のことほんとに好きなの？と疑ってみたり。時にイラッとしても実は大好きみたいな、そんなところがあって」。だからこそ、疎遠に見えながらも互いを思う光と父の姿に共感できるそうだ。

ともすれば「いいね」ばかり連発するような表面的な会話と違い、登場人物が本音を出してぶつかり合うストーリーが気に入っている。「私も人とぶつかることはあるけど、でもそれは自分の気持ちをしっかり伝えたいから。それって人間らしくていいじゃん、と見ていて思ってもらえるんじゃないかな」（佐藤剛志）