人工知能（ＡＩ）開発会社「ＨＥＲＯＺ（ヒーローズ）」（東京都港区）は今月、ユーザー同士で囲碁の対戦ができるスマートフォンアプリ「囲碁ウォーズ」の提供を始めた。通常の十九路盤より狭い十三路盤で、有段者から初心者まで楽しめるよう設計。対局中、困ったときにＡＩ「棋神」が助太刀してくれる。オフラインでは初心者向けＡＩと対局できる。無料。

持ち時間１０分で対局し、棋力にあわせて対局相手を選ぶ「自動マッチング」を備える。目玉は「棋神」。ユーザーのリクエストに応じて「降臨」し「神の一手」を伝授する。ほかにリアルタイムで候補手を示す「ガイド機能」、対局後の棋譜を攻撃力、守備力など五段階に分けて評価する機能などを搭載している。

ＨＥＲＯＺは、日本将棋連盟公認のゲームアプリ「将棋ウォーズ」で知られる。囲碁版アプリの提供は今回が初めて。「棋神」は今秋、井山裕太名人が七冠に返り咲いた第４２期囲碁名人戦七番勝負でデビュー。朝日新聞デジタルを通して形勢判断や候補手が示され、対局を盛り上げた。

開発を担ったＨＥＲＯＺエンジニアの荒木伸夫さんは「棋神は現状、アマ高段者レベル。ディープラーニング（深層学習）によってこれからどんどん強くなります」と話している。（大出公二）