（２１日、平昌五輪カーリング女子１次リーグ 日本４―８スイス）

カーリング女子、史上初の４強進出 米国敗退で

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ポロポロと涙が止まらなかった。試合後、日本のＬＳ北見のサード吉田知那美は「全然（ショットが）決まらなくて……。本当は試合中から泣きたいくらいだった」としゃくり上げた。

隣のシートで試合をしていた米国が敗れ、決勝トーナメント（Ｔ）進出は決まった。が、藤沢は「ただのラッキーです」。ふがいなさに顔をしかめた。

第４エンド（Ｅ）は、全員がショットを失敗した。そうなれば世界ランキング２位のスイスには簡単につけ込まれる。重い４失点。コーチ席の本橋は「せめて２、３点（の失点）なら」。後半の追い上げも及ばなかった。前日の英国戦から続くショットの不調に、小野寺亮二コーチは「ちょっと（決勝Ｔを）意識しちゃったかな」と語る。

シート脇で泣き出した吉田知は、１次リーグ敗退のスイス選手に抱きしめられた。「考えすぎないで。大丈夫だから。絶対に勝てるから」と。泣きたいのはむしろスイスのはず。吉田は「こんなところでクヨクヨしていちゃいけないと思った」。藤沢も「やるっきゃない。迷いなく、自信を持って、誇りを持って」。

目指すのは、さらに先だ。日本勢初の挑戦となる準決勝に向け、いい薬になったかもしれない。（渡辺芳枝）