上方落語協会の新しい会長を決める「会長候補者選挙」が２６日、大阪市北区の天満天神繁昌亭であり、会員による互選の結果、副会長の笑福亭仁智（しょうふくていじんち）さん（６５）が最多票を獲得した。５月に予定されている理事会で正式に承認され、今期限りで退任する桂文枝会長（７４）の後任に就く見通し。

仁智さんは大阪府羽曳野市出身で、笑福亭仁鶴（にかく）さん（８１）の筆頭弟子。現代的な創作落語を得意とし、上方落語の爆笑派として知られる。

文枝さんは三枝時代の２００３年に会長に就任。歴代最長の８期１５年務め、今年３月の総会で「年齢的にも大変」として今期限りで会長を退く考えを示していた。