小学校卒業時の絵日記の原本（右）と、出版された本を手にする加古里子さん＝２月２８日、神奈川県藤沢市

「からすのパンやさん」「だるまちゃんとてんぐちゃん」などの作品で知られる絵本作家で児童文化研究家かこさとし（加古里子＝本名・中島哲〈なかじま・さとし〉）さんが２日、慢性腎不全のため死去した。９２歳だった。葬儀は家族で行った。後日、しのぶ会を開く予定。

特集：加古里子さん

１９２６年、現在の福井県越前市に生まれ、東大工学部を卒業。終戦後、昭和電工に勤める傍ら、休日を使って医療や教育などに困難を抱えた人々を支援する「セツルメント活動」に力を注いだ。軍国少年だった自らへの悔いが背景にあったという。戦災にあった地域の子どもに見せていた自作の紙芝居が、福音館書店の編集者だった松居直さんの目にとまり、５９年に絵本「だむのおじさんたち」でデビューした。

「かわ」「海」「地球」など、子どもの好奇心を引き出す科学絵本も数多く手がけた。専門家に取材して最新の知見を盛り込みつつ、語りかけるような文章に加え、挿絵や図版を多くして理解を助けるよう心を配った。ラオスやベトナム、オマーン、中国などで識字活動や障害児教育にも取り組んだ。紙芝居や一般書を含めた作品は７００点を超える。

約２９万点の資料をもとにまとめた「伝承遊び考」全４巻の完成などが評価され、０８年に菊池寛賞を受賞。１３年に「からすのパンやさん」の続編４冊、「どろぼうがっこう」の続編２冊、１４年には「だるまちゃん」シリーズの新作や半生を語った「未来のだるまちゃんへ」を出版するなど、最近まで盛んな創作意欲を見せていた。