１２日午後２時半ごろ、京都市東山区祇園町南側の割烹（かっぽう）料理店「千花（ちはな）」付近から出火した。京都府警によると、木造２階建ての２階部分約６０平方メートルが焼け、付近の６棟にも延焼した。けが人はいなかった。

出火当時、店に客はおらず、従業員４人が作業していた。府警によると、従業員は「バーナーを使っていた」と話しているという。

現場は京阪祇園四条駅から東に約１００メートル。店舗などが密集する繁華街・四条通や八坂神社に近く、周辺にはお茶屋などが並ぶ。観光客らでにぎわう週末の午後で、あたりは騒然とした。府警は一時、四条通を通行止めにした。

北京から観光に訪れ、１２日夜に千花を訪れる予定だったという中国人男性（２２）は「有名な料理店だと聞いていて、何を食べようか楽しみにしていた。友達に薦められて、１カ月前から予約していたのに残念だ」と話した。

現場から約５０メートルの和菓子店の女性店員（２８）は「怖かった。店内まで煙が入ってきて、マスクをした」。近くの飲食店で働く女性（４４）は「貴重品と鍵だけ持って裏道に逃げた。風向きが店とは逆方向だったけれど、いつこちらに変わるかとても心配だった」と語った。

千花は「ミシュランガイド京都・大阪２０１８」で最高評価の三つ星を獲得した有名店。店のホームページによると、１９４６年創業で、９年連続三つ星を得ているという。