東京都目黒区の船戸結愛（ゆあ）ちゃん（５）が死亡した事件で、保護責任者遺棄致死容疑などで起訴された父親は、当初の調べに「これまでしつけでたたいたことはある」などと供述していたという。しつけや「教育」という名を借りた虐待――。専門家は程度の差はあれ、どの家庭でも起こりうるとして、大人の自覚の必要性を訴える。

Ｘマスの夜、結愛ちゃんは外で裸足 「前のパパがいい」

毎朝４時起き、命令されひらがな練習 死亡の結愛ちゃん

「ぜったいやらないからね」死亡した結愛ちゃんのノート

警視庁などによると、結愛ちゃんは自ら目覚まし時計をセットして毎朝午前４時ごろに起床。父親の雄大容疑者（３３）に命じられ、平仮名を書く練習をしていた。しかし、１人で寝起きする部屋は室内灯がなく、薄暗い部屋で繰り返し文字を書いていたとみられる。

結愛ちゃんはノートに「きょうよりもっともっとあしたはできるようにするから もうおねがい ゆるして ゆるしてください」などと書き残していた。

「しつけ」の名の下に行われた虐待事件は頻発している。厚生労働省によると、２００４年１月～１６年３月に虐待死した計６５３人の子どものうち、８１人（１２％）は主な虐待理由が「しつけのつもり」で、理由が明らかなケースで２番目に多かったという。特に３歳以上に限れば０９年４月以降、「しつけ」で２７人（２８％）が死亡し、理由として最も多い。

青山学院大の古荘純一教授（小児精神医学）によると、「教育虐待」とは教育を理由に子どもに無理難題を押し付ける心理的虐待で、エスカレートすれば暴力も伴う。１１年の学会で初めて報告された新しい考え方だ。「『しつけ』のため、というのは強い立場の人が自己を正当化する言葉。周囲の人も『しつけ』や『教育』と言われれば、虐待と気付きづらい」と話す。

「教育虐待は決して特別な家庭…