自民党第３派閥の竹下派（５５人）を率いる竹下亘総務会長は３０日、北九州市内で講演し、９月の自民党総裁選について「しっかり議論をすることで、（政策を）やり遂げていかなければならない」と述べ、活発な論戦の必要性を訴えた。ただ、派としての対応は「迷っている」とし、方向性は示さなかった。

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竹下派は首相支持の強い衆院（３４人）側と、石破氏支持で動き出した参院（２１人）側で意見が割れている。竹下氏は「かつて派閥全盛の時代には主流派、非主流派のあつれきが弊害になったが、堂々と議論をして結果が出れば、全員一致で支えていくのが今の自民党の唯一の強みだ」と強調した。

また、岸田文雄政調会長が立候補を見送ったことについて、「本当は岸田さんにも出てもらって、（安倍晋三首相や石破茂元幹事長らと）三つどもえ、四つどもえの政策論争をして頂きたかった」と語った。（南彰）