米ワシントン・ポスト紙（電子版）は２８日、複数の関係者の話として、北村滋・内閣情報官と朝鮮労働党統一戦線部のキム・ソンヘ統一戦線策略室長が７月にベトナムで極秘に会談していたと報じた。米政府高官らは日朝両国の情報当局高官の接触を事前に伝えられず、不満を示しているという。

北朝鮮の情報当局とのチャンネルは、ポンペオ米国務長官が米中央情報局（ＣＩＡ）長官当時に利用し、６月の米朝首脳会談の開催に結びつけたこともある。

日朝間の接触をめぐっては、河野太郎外相が今月３日、シンガポールで北朝鮮の李容浩（リヨンホ）外相と接触。安倍晋三首相は６日の記者会見で、「最後は私自身が金正恩（キムジョンウン、朝鮮労働党）委員長と対話し、核・ミサイル、何よりも重要な拉致問題を解決し、新しい日朝関係を築かなければならない」と述べ、日朝首脳会談の実現に意欲を示している。（ワシントン＝園田耕司）

菅長官「コメント控える」

米紙が日朝両国の情報当局高官が７月に極秘接触したと報じたことについて菅義偉官房長官は２９日午前の会見で、「そのような報道があることは承知しているが、報道される内容の一つ一つに政府としてコメントすることは控える」と述べ、否定しなかった。「いずれにしろ政府としては拉致、核、ミサイルといった諸懸案の解決に向けて全力で取り組んで参りたい」と話した。