野田聖子総務相は３０日、意欲を示してきた自民党総裁選（９月７日告示、２０日投開票）への立候補を断念する方針を固めた。出馬に必要な国会議員２０人の推薦人確保が困難と判断した。これにより、安倍晋三首相と石破茂元幹事長の一騎打ちの構図が固まった。

特集「安倍×石破 二人が見る日本―自民党総裁選２０１８」

野田氏は２９、３０の両日、小此木八郎・国家公安委員長や渡辺猛之参院議員ら陣営の中心メンバーと東京都内のホテルで協議。関係者によると、推薦人は浜田靖一元防衛相ら最大で１２人にとどまり、告示までの上積みは困難と判断した。３１日に記者会見して表明する見通し。

野田氏は２０１５年の総裁選で、安倍首相の無投票再選の流れに「国民に対して傲慢（ごうまん）だ」と反発。尾辻秀久・元参院副議長や、自民党衆院議員だった小池百合子・東京都知事らの支援を受け、立候補を目指した。このときは首相側から推薦人の切り崩しにあって断念したが、再挑戦を誓い、昨年８月の入閣時にも「必ず出る」と宣言していた。

野田氏を支える議員は、野田氏…