（２５日、プロ野球 ＤｅＮＡ５―３広島）

広島、優勝目前で足踏み 本拠でＤｅＮＡに敗れる

広島・緒方監督の継投策が空回りした。追う展開でも２番手に勝ちパターンの一岡を投入。３番手のフランスアは、打席に立たせてまで「回またぎ」で続投させた。その２人がことごとく失点してしまう。勝って優勝を決めるという意思表示だったが、裏目に出た。

先発の中村祐は５回２失点で踏ん張った。２３日の大瀬良、２４日のジョンソンと両輪が投げた試合で優勝が決まらず、通算８勝の２３歳右腕に大役が回ってきた。「意識しないようにしたけど一球一球に対する歓声がすごかった」。五回を終えて１点差。ここからベンチは勝負手を繰り出した。

一岡は六回、乙坂の適時打で差を広げられた。これが１６試合ぶりの失点。フランスアは２イニング目の八回、ロペスに勝ち越し２ランを浴びた。九回は抑えの中崎もつぎ込んだが、流れは変わらなかった。

前日、リードされた展開での２番手は負け試合でも投げるアドゥワだった。一夜明け、この日の継投策は明らかに前がかりなのが分かる。ＤｅＮＡは２戦続けて先発を早めに降ろし、左腕のエスコバーで広島の勢いを止めた。こちらもクライマックスシリーズ進出がかかり、短期決戦のような継投を仕掛けてきた。そこで明暗が分かれた。

緒方監督は「やってる野球は全然問題ない。しっかり粘り強く戦えている」と話したが、内心はどうか。２６日からは２位ヤクルトと３連戦。引き分け以上で３連覇が決まる。分かりやすい状況にはなった。（伊藤雅哉）