（９日、レッドソックス４―３ヤンキース）

９年ぶりの王座奪還を狙った大リーグ・ヤンキースの２０１８年が終わった。同じア・リーグ東地区の宿敵、レッドソックスに対し、１勝２敗で迎えた９日の地区シリーズ第４戦。３点差の九回、あと１点まで迫るが、最後は今季２４本塁打のルーキー、トーレスが凡退した。就任１年目のブーン監督は「我々はベストを追求してきたが、完全ではなかったということだ」と悔しがった。

昨季、リーグ優勝決定シリーズで敗れたヤンキースは、マーリンズの中軸としてナ・リーグの本塁打王（５９本）と打点王（１３２打点）に輝いたスタントンを獲得。昨季５２本塁打のジャッジに、トーレス、エンドゥハーと若手も成長した打線は期待通りの力を発揮し、今季、大リーグ史上最多のシーズン２６７本塁打を放った。しかし、強力打線は短期決戦では力を出し切れなかった。

大リーグ５年目の田中将大は、６月の両太ももの張りでの離脱を乗り越えて１２勝を挙げ、日本選手では黒田博樹以来となる史上２人目の５年連続で２桁勝利を達成した。地区シリーズも第２戦で５回１失点と好投。この第４戦もリリーフで待機していた。「緊張感のあるなかでやっていて、急に明日から何もなくなる。抜け殻じゃないですけど、そんな感じになっちゃうかもしれない」。来季へと切り替えるには、少し時間を要しそうだ。（ニューヨーク＝山下弘展）