（９日、大リーグ エンゼルス１３－０タイガース）

大谷翔平が今季初安打、第２打席も快音 復帰３戦目

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過去の実績があっても、野手は安打が１本出るまで不安なものと言われる。「今季初安打」を「開幕」と呼ぶ選手もいるほどだ。復帰３戦目、計１０打席目。打者・大谷が開幕した。

「打席を重ねるごとに（球の）見え方はいい」と言っていた通りだった。一回無死一、二塁。初球に見逃したスライダーを、今度は逃さなかった。引っ張った打球が右前で弾み、チームに先取点をもたらした。前日、「早く１本を打ちたい」と漏らしていただけに安心したのか、一塁上では笑みがこぼれた。

昨年９月３０日以来となる一打が出たことで「若干、楽にはなりました」。三回の第２打席は、“大谷シフト”を打ち破った。理想とする逆方向への強い打球は、遊撃手の位置にいた三塁手のグラブをはじく内野安打になった。

昨年の通算打率２割２分２厘と苦しんだ左投手から２安打を放ったのも、今後にプラスとなりそうだ。オースマス監督は「これからは右投手と対戦する。もっとやりやすくなるのでは」。もともと左投手に苦手意識はないと言う大谷は、「常にベースの上に来た球を打つだけ」。あとは打球の角度が上がるようになれば、今季１号本塁打への期待が高まる。（デトロイト＝井上翔太）