（２７日、日本シリーズ第１戦、広島２―２ソフトバンク）

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この上ない、試合への入り方だった。一回１死、クライマックスシリーズ（ＣＳ）最終ステージで最優秀選手に輝いた２番菊池が、高めの直球を左中間席へ放り込んだ。「必死に打ちにいった」。先制ソロ本塁打に真っ赤に染まったスタンドが沸く。さらに３番丸が四球を選ぶ。続く鈴木の右前安打で一、二塁。５番に入った松山が右前に運んで、もう１点を加えた。

ソフトバンクの先発千賀は今季チームトップタイの１３勝をあげた。打ち崩すのが簡単な投手ではない。試合前、迎（むかえ）打撃コーチは「割り切って自分のスイングをできるかどうか」をポイントに挙げていた。

リーグ３連覇を成し遂げた強力打線は積極的にいった。菊池の本塁打は３ボール１ストライクという打者に有利なカウントから。鈴木は第１ストライク、松山も初球をそれぞれ仕留めた。千賀の制球が定まらない立ち上がりに、先制パンチを見舞った。

二回以降は、立ち直った千賀、そして武田、石川ら鉄壁といわれる相手救援陣の前に二の矢、三の矢は放てず。それでも最後までリードを許すことなく引き分けた。

鈴木は「セ・リーグとはちょっと違うタイプの投手が多い。でも、ほとんどの投手をみられたのは今日の収穫」。この１２回で積んだ得がたい経験を、第２戦以降にぶつけたい。（藤田絢子）