（１６日、フィギュアスケート・ロシア杯女子ＳＰ）

ザギトワが世界最高で首位発進、白岩は５位 女子ＳＰ

手応えは十分。それでも、ことさら喜ぶことはない。ノーミスで演技を終えたアリーナ・ザギトワ（ロシア）はただ、貫禄と自信をたっぷりと含んだ穏やかな笑みで歓声に応えた。

平昌五輪の金メダリストとはいえ、まだ１６歳。自身初となる地元ロシアでのＧＰシリーズに不安がなかったわけではない。「今日の朝は、いろいろと考えてしまいました」

流れをつかんだのは、冒頭のルッツ―ループの連続３回転ジャンプだった。前回のフィンランド大会では、二つ目が１回転になるミスを犯した鬼門。だが、この日は完璧な着氷で１・９４点の出来栄え点（ＧＯＥ）を引き出す。「プログラムを楽しめた」と言う通り、その後のジャンプも全て加点を得ると、スピンとステップは全て最高のレベル４の判定だ。

「大事なのはクリーンなスケートをすること。気持ちのこもったハートのある演技を届けること」。今季世界最高点にも、女王は涼しい顔。得点よりも、納得の演技を地元で披露できたことにこそ充実感がある。

シニアデビュー２年目ながら、ＧＰシリーズはファイナルを含めてここまで４戦無敗。「練習からたくさんのファンが会場に来てくれて、温かい声援に感謝しています。明日（のフリー）も頑張れそう」。２位との差は１３点超。５連勝は目の前だ。（吉永岳央）