鹿児島県の沖永良部島は花の栽培が主力産業。お彼岸を控えた９月中旬、サトウキビ畑の中にある農家ではベトナム人の技能実習生たちが黙々と、黄色いソリダゴの花の出荷作業をしていた。のどかな風景だが、農家の女性はこう話す。

「実習生がＳＩＭカードを買ったら、おしまい」

実習生たちが母国から持って来る携帯電話は、事務所などＷｉ（ワイ）―Ｆｉ（ファイ）がある場所でないと使えない。島外でも携帯電話として自由に使うためには、ＳＩＭカードが必要だ。

今夏、１人の実習生がネット通販でＳＩＭカードを買った。我慢強く、仕事を覚えるのも早いと目をかけていた男子だった。その数日後、「体調が悪いので仕事を休みたい」と話した。病院には行かないと言い、「逃げた実習生に誘われたけど、僕は逃げません」と加えた。

２日後、「体にブツブツができ…