今年の夏は、第２次安倍政権になって３回目の参院選が行われる。過去２回は自民党が勝利し、与党は「改憲勢力」と合わせて憲法改正の発議に必要な３分の２を上回る議席を得た。今回の改選後も３分の２以上の議席を維持できるかが最大の焦点だ。議席を大きく減らせば、安倍晋三首相が悲願とする憲法改正は遠のく。

参院の定数は、昨年７月の公職選挙法改正で６増えた。３年ごとに半数が改選され、今回は選挙区７４と比例区５０の改選議席１２４を争う。

自民党は現在、参院で１２３議席あり、消費税導入などの影響で１９８９年参院選に惨敗して失った単独過半数を再び取り戻している。今回は６７議席が改選の対象で、全議席を守れば単独過半数を維持できる。ただ、改選対象の議席は、２００１年の「小泉旋風」を上回る歴史的勝利となった１３年の参院選で得たものが大半だ。１６年は５６議席で、過半数を維持するのは容易ではない。一方、自民、公明両党で計５３議席なら与党の過半数を維持できる。公明党の改選議席は１１で、高いハードルとは言えない。

焦点は参院で改憲発議するのに…