津軽海峡を望む青森県むつ市の４万平方メートルの土地をめぐり、青森地裁で高額入札の競売が繰り返されている。評価額は７１５万円に過ぎないが、１５億円の値がついたこともある。背景を探ると、使用済み核燃料の中間貯蔵施設にからむ思惑が見えてきた。

土地は下北半島にあり、海岸まで約２００メートルの平地にある。不動産登記簿などによると、東京都内の会社の所有で、地目は原野。接する道路はない。周囲には牧草地などが広がる。

青森地裁は、土地を担保に金を貸した債権者からの申し立てを受け、２０１６年８月に競売開始を決めた。地裁が選んだ不動産鑑定士は、土地の評価額を７１５万４千円とはじいた。

ところが、１回目の競売（１７年６月）は５者が参加して評価額の２００倍を超える１５億円で落札された。２回目（１７年１１月）は６者の参加で５億１００万円、３回目（１８年５月）は４者が参加し、徳島県の会社が６億１千万円で落とした。いずれも期限内に落札額が払われなかったとみられ、売却に至らなかった。

昨年１０月の４回目の入札には…