１６日午後９時ごろ、熊本県八代市本町１丁目の焼き肉店から出火し、周辺の建物に燃え広がった。地元消防によると、１７日午前０時半現在、６棟に延焼している。けが人や連絡がとれていない人はいないという。現場はＪＲ八代駅から西に１・６キロほど離れた飲食店やホテル、理髪店などが密集する繁華街の一角。

焼き肉店に隣接するビルの２階にある飲食店の店長は「ゴムが焼けるにおいがして外を見たら、炎が上がっていた。慌てて外に出ると煙で周辺が見えなくなっていた」。同じビルに入る歯科医院の女性は「突然煙が激しくなってきて、家族らと一緒に慌てて外に避難した」と話した。

現場近くにある居酒屋の店員は「屋根より高くオレンジ色の火がガンガン出ていて、延焼もしている。消防の人が『水が足りない』と叫んでいた」と話した。