本州と九州を新たに結ぶ道路事業の調査で、安倍晋三首相と麻生太郎副総理の意向を「忖度（そんたく）した」と発言し、撤回した自民党麻生派の塚田一郎国土交通副大臣（５５）は３日、国会答弁で「我を忘れて事実と異なる発言をした。行政の信頼性をゆがめた」と陳謝した。菅義偉官房長官は塚田氏を厳重注意し、安倍首相は塚田氏の続投を明言したが、政府自民党内にも更迭を求める声が出ている。

国交副大臣、「安倍首相と麻生氏を忖度」発言を謝罪

国交副大臣、忖度発言「撤回しおわびする」菅氏から注意

塚田氏は北九州市で１日にあった集会で、自民党の吉田博美参院幹事長から「首相と副総理の地元事業なんだよ」と言われたことを紹介し、「国直轄の調査に引き上げた。私が忖度した」と発言した。３日の衆院厚生労働委員会では、発言が「事実と異なる」として改めて撤回し、陳謝。そのうえで昨年１２月２０日、国交省副大臣室で吉田氏と会談したことは認めた。

一方、吉田氏は３日、塚田氏が紹介した自身の言葉について「発言した事実はない」とするコメントを発表。ただ、会談に同席した同省関係者によると、道路事業が話題となり、吉田氏が塚田氏に「僕も一生懸命やるし、国の仕事だよね」などと陳情したという。

菅氏は３日の記者会見で、塚田氏に対し、２日午後に厳重注意したことを明かした。首相は３日の衆院内閣委員会で「まずは本人からしっかり説明すべきで、そのことを肝に銘じて職責を果たしてもらいたい」と述べ、続投させる考えを示した。

しかし、政府内には「辞めたほうがいい」（官邸幹部）、自民党内にも「国会で徹底追及される。辞めさせたほうがいい」（参院幹部）との声が出ている。立憲民主党など野党６党は３日、塚田氏の辞任要求で一致した。

道路事業は、「下関北九州道路…