平成最後の「伝統の一戦」。甲子園には今季最多の４万６５１６人が詰めかけた。大勢はもちろん、リベンジを切に願う虎党たち。だが、ため息ばかりが渦巻いた。

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打ってダメ、守ってもダメ。悪い部分ばかりが目立つ試合だった。

この日は打率リーグトップの梅野を５番に据えた。が、空回り。四回１死一、二塁で投ゴロ併殺、六回２死一、二塁で二ゴロ。九回も投ゴロ併殺で最後の打者となった。「打ちたいという気持ちが強かった。出直してきます」と梅野。阪神戦３勝無敗のメルセデスを打ち崩せなかった。

守りでは先発・西の足を引っ張った。四回は糸原の失策によって先制点を献上し、九回も失策、悪送球、暴投が絡んで試合を決定づける３点目を与えた。

戦前から人気を二分してきた東西の老舗球団。２リーグ制後は劣勢が続くがその対抗心は強い。昭和６０（１９８５）年に巨人・槙原からバース、掛布、岡田が放った「バックスクリーン３連発」は語り草。今も、巨人にだけは、との思いを抱く阪神ファンは少なくない。それが……。

巨人に開幕から１勝もできずに６連敗。平成を締める一戦は前日に続く零封負けで、平成通算３１８勝４３５敗（１７分け）と大きく負け越して幕を閉じた。伝統を紡いできた１人、矢野監督は「（勝ちたいという気持ちを）もちろん強く持って戦っている。まだ先がある。リベンジできる形をつくっていきたい」。トラは目覚めるのか。時代は令和へと移る。（辻隆徳）

阪神から見た「伝統の一戦」対巨人の戦績

【昭和】

・１リーグ制時代（１９３６年～４９年） ８５勝 ８４敗 ３分 勝率５割 ３厘

・２リーグ制時代（１９５０年～８８年） ４１０勝５４６敗５１分 勝率４割２分９厘

【平成】（８９年～２０１９年） ３１８勝４３５敗１７分 勝率４割２分２厘

【令和】（１９年～ ） ？ 勝 ？ 敗 ？分 勝率 ？

西（神） 打線の援護に恵まれず２敗目。「見ての通り、自分の責任です。自分たちのできることができなかった」