【ハンブルク（ドイツ）安間徹】サッカーのドイツ１部リーグで、日本代表ＦＷ高原直泰の所属するハンブルガーＳＶの快進撃が続いている。２０日のデュイスブルク戦に２－０で勝ち、１３試合を終えて８勝４分け１敗の勝ち点２８で３位につけている。高原はベンチ入りしたが、出番はなかった。

　ハンブルガーの原動力となっているのは、アヤックスから移籍したオランダ代表ＭＦファンデルファールトだ。

　２２歳の司令塔は試合後の乱闘騒ぎで３試合のリーグ戦出場停止処分を受けていたため、この日が復帰戦。試合終了直前、フランス代表ＭＦジダンが得意とするターンも交えて３人のＤＦを一気に抜き去り、場内を沸かせた。ゴール前へのラストパスも見事で、ＦＷバルバレスが直接押し込んでいれば、アシストがついていた。ここまでチームトップの６得点と、ＦＷ顔負けの得点感覚も誇っている。

　今年６月、古豪とはいえ昨季リーグ８位でしかないドイツ中堅クラブと５年契約を結んだ時、オランダ国内では否定的な意見が強かった。だが、それはオランダの人気女優と交際、結婚したことで脅かされた私生活を守るためだった。意に沿わぬ「オランダ版ベッカム」的な扱われ方がプレーにも影響し、昨季はスランプに陥っていた。それだけに本人は「環境を変えるべき時だった」と言う。

　背番号は代名詞となっていた「１０」ではなく、「幸運を運んでくれる」としてアヤックス入団時の「２３」を選んだ。早熟の天才で終わるつもりはない。初心に戻った司令塔は、オランダ代表でも再び輝き始めている。