据新华社电日本首颗3吨级地球静止轨道卫星———技术试验卫星8号于当地时间18日15时32分（北京时间14时32分）搭乘H2A204新型大运力火箭升空。
 
 
　　技术试验卫星8号是日本首颗属于3吨级别的地球静止轨道卫星，实际发射重量达5.8吨。为此，日本宇宙航空研究开发机构首次选用大运力的H2A204火箭执行发射任务。技术试验卫星8号最早预定在2002年度发射，但因此后H2火箭和H2A火箭发射先后以失败告终，这颗卫星的发射计划一拖再拖。

　　新闻分析

　　日本航天业“屡败屡战”

　　自1970年日本发射第一颗人造卫星以来，日本航天的命运一波三折。作为一个面积不大的岛国，日本为何要坚持发展航天呢？

　　首先，日本一直把成为政治大国作为努力方向，而拥有先进的航天技术，是政治大国的重要标志之一，因此日本死抱住航天不肯撒手。其次，日本希望摆脱对美国的依赖。第三，航天业潜在的经济价值诱人。日本航天专家曾反复强调，发展航天事业的最重要目的是希望国家和国民利用航天技术就像使用水电和因特网一样。第四，日本把航天作为民族团结的强心剂。

　　日本航天业还有更大的野心，日本计划2006年发射探月卫星，目标是到2025年建成可供人停留的国际月球基地。日本还计划把研制中的空间站转移飞行器（HTV）改造成载人飞船。到2015年，完善转移飞行器密封舱回收技术。