发射升空

直冲云霄

北京时间9月14日上午9点31分，日本探月卫星“月亮女神”号发射升空，主要任务是观测月球表面地形、研究元素分布等，日本研究人员称，这是日本2025年建立载人太空站第一步。

搭载“月亮女神”号探测器的日本H-2A火箭当天在距东京南部1000公里左右的太平洋小岛种子岛上发射升空。按计划，“月亮女神”号将在升空45分钟左右脱离H-2A火箭，在绕地球轨道运行两周后，便朝着距地38万公里的月球进发。

日本“月亮女神”月球计划，耗资550亿日元(4.84亿美元)。“月亮女神”探测器重达3吨，也被称之为“SELENE”号探测器。(SELENE是Selenological and Engineering Explorer 的缩写，意为“月球探测工程”。而SELENE一词又恰巧是希腊神话中月亮女神的名字，故译为“月亮女神”)。日本科学家称，“月亮女神”计划是继几十年前美国“阿波罗”号登月计划之后世界上技术最为复杂的月球任务。

“月亮女神”号探测器包括一个主卫星和两颗“婴儿级”卫星，共装有14个观测设备。在设计上，这些观测设备将负责检查月球表面地形、地心引力以及其它状况，目的是寻找月球起源和进化的线索。“月亮女神”号携带有一架高清晰电视摄像机，用于拍摄地球在月球地平线上升起的全过程，胶片随后将被送回地球。“月亮女神”号将绕月球轨道运行1年左右时间直到燃料全部用尽。

“月亮女神”号的发射之路一点也不平坦。较原定计划相比，此次发射已迟到了4年左右时间。当年的火箭发射因为技术故障一次次吞下失败苦果。上世纪90年代晚期，日本的太空计划无奈地进入支离破碎的局面，在此之前，H-2火箭上演了两次失败的发射。到了2003年，灾难再次笼罩在日本人的上空，当时一艘搭载两颗间谍卫星的H-2A火箭在发射后偏离了预定轨道，日本被迫将其摧毁。

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